世界上莊嚴雄偉的教堂很多，但很少有教堂能如此嫵媚。這座使用白、紅、綠三色花崗巖貼面的美麗教堂將文藝復興時代所推崇的古典、優雅、自由詮釋得淋漓盡致，難怪會被命名為“花之圣母”。
圣母百花大教堂原址是建于4世紀的圣·雷帕拉塔教堂。1296年，喬凡尼·美第奇出資建造新的教堂，花了175年時間才最終建成。
天才建筑師布魯涅內斯基仿造羅馬萬神殿設計的教堂圓頂，是古典藝術與當時科學的完美結合，連教皇也驚嘆為“神話一般”，一位音樂家專門為它作了一首協奏曲。后來米開朗基羅又模仿它設計了梵蒂岡圣彼得大教堂，卻不無遺憾地感嘆：“我可以建得比它大，卻不可能比它美”。
最不可思議的是，布魯涅內斯基沒有畫一張草圖，也沒有寫下一組計算數據，仿佛整座圓頂已經在心里建好了。他的墓就在教堂地下，教堂廣場上他的塑像手指著心愛的圓頂。
圓頂內部是瓦薩里所繪制的穹頂畫《末日審判》，大廳墻壁上有壁畫《喬凡尼·阿古托紀念碑》和為紀念但丁誕辰200年所繪的《但丁與神曲》，浮雕比比皆是。
登上教堂北側的463級臺階到達圓屋頂，可以俯瞰整個佛羅倫薩老城區的街景。